Plongée aux îles Gili : s'y rendre et planifier

Comment rejoindre les îles Gili

Les îles Gili ne sont accessibles que par la mer. Wikipédia situe Bali à environ 35 km à l'ouest de Gili Trawangan, l'île la plus occidentale. Des bateaux rapides partent quotidiennement de Padang Bai, Serangan et Amed à Bali, et Wikivoyage recommande de vérifier que votre billet mentionne bien le navire précis que vous avez réservé. Un ferry public relie également Padang Bai à Lombok, mais Wikivoyage le qualifie de très bon marché, très sommaire et très lent. Des bateaux rapides assurent aussi la liaison depuis Lombok. Quelle que soit la route choisie, adaptez la plongée au bateau : le calendrier de réservation indique les dates disponibles, et votre date d'arrivée détermine celles que vous pourrez utiliser.

Lire la suite : Trawangan, Meno ou Air : quelle île Gili choisir pour la plongée ?

Venir de Lombok : aéroport, Bangsal et le dernier bateau

Depuis l'aéroport international de Lombok, Wikipédia décrit un trajet en taxi jusqu'au port de Bangsal, puis un bateau local vers les îles. Wikivoyage décrit la même étape comme une navette ou un taxi jusqu'à Bangsal, puis un bateau public, qui part lorsqu'il est plein. Wikivoyage met également en garde contre les rabatteurs et vendeurs ambulants au port. Wikivoyage précise aussi que la mer est plus calme le matin et que tous les transports cessent en fin d'après-midi. Prévoyez donc d'arriver tôt dans la journée, pas sur le dernier bateau la veille de votre plongée.

Arriver à Gili Trawangan et trouver le centre de plongée

Le point de rendez-vous de la réservation est le centre Manta Dive à Gili Trawangan. En descendant de votre bateau au ponton principal, les instructions du point de rendez-vous indiquent de tourner à droite sur la route principale, le centre se trouvant à quelques pas sur votre gauche. Le transfert depuis l'hôtel n'est pas inclus. Il n'y a ni voitures ni motos sur les îles ; on se déplace à pied, à vélo ou en cidomo, une calèche tirée par un cheval. Wikivoyage déconseille également de nager entre les îles, car les courants sont violents. Des trois îles, Gili Air est la plus proche de Lombok.

Saison et conditions de mer

Wikipédia indique que la saison sèche s'étend généralement de mai à octobre et la saison de la mousson de novembre à avril. Wikivoyage ajoute que la saison des pluies va à peu près de novembre à avril, mais qu'il pleut beaucoup moins qu'à Bali, et que les pics touristiques sont juillet-août et décembre-janvier. Aucune des deux sources ne relie ces mois aux conditions de plongée, ce guide non plus. Ce qui compte pour une réservation est pratique : consultez le calendrier tôt pour les mois de pointe, et ménagez une marge autour des bateaux par mauvais temps.

Durée d'une journée de plongée

Le programme dure environ cinq heures du début à la fin, et le calendrier de réservation indique l'heure de départ dès que vous vérifiez les disponibilités. Cela comprend le briefing, le cours, la session en piscine, la plongée en mer et le transfert en bateau ; le temps passé dans l'eau n'en représente donc qu'une partie. Le bateau vers le site de plongée fait partie de la réservation, vous n'avez donc qu'à vous rendre au centre de plongée. Ne prévoyez pas de quitter les îles en bateau le même après-midi. La météo ou un départ tardif peuvent décaler votre journée, et les bateaux cessent de circuler tard. Gardez du mou le jour avant et le jour après.

Reprendre l'avion après la plongée

Ne prenez pas l'avion juste après une plongée. Le Divers Alert Network (DAN) propose une règle simple : attendez 24 heures après toute plongée de loisir avant de prendre l'avion. DAN précise que ses essais ont utilisé des volontaires au repos dans une chambre sèche, donc un délai plus long peut convenir aux plongeurs qui ont été dans l'eau et actifs. Le conseil de SSI est de 12 heures après une plongée, 18 après deux plongées ou plus, et 24 si vous avez dépassé vos limites de non-décompression ou manqué un palier de sécurité. Demandez à votre centre de plongée le délai qui vous concerne.

• Toute plongée de loisir : attendez 24 heures (DAN)
• Plusieurs plongées ou journées : attendez au moins 18 heures (DAN)
• Dépassement des limites ou palier de sécurité manqué : SSI recommande 24 heures

Enfants, santé, natation et accès

La réservation ne convient qu'aux personnes de 10 ans et plus, et non aux femmes enceintes, aux non-nageurs, aux personnes enrhumées ou présentant des conditions médicales préexistantes. Vous remplissez une déclaration médicale à l'arrivée ; contactez d'abord le centre de plongée si vous avez une condition préexistante. La FAQ de PADI indique que vous remplissez d'abord un questionnaire médical, et que si vous avez une condition médicale, ou pensez en avoir une, vous aurez besoin d'un certificat médical. La réservation ne mentionne pas d'accès sans marches, et les îles n'ont pas de transport motorisé, donc si quelqu'un dans votre groupe a une mobilité réduite, demandez au centre de plongée avant de réserver. Ce guide ne donne aucun conseil médical.

Langue : celles parlées par les instructeurs

L'anglais est toujours disponible. La réservation mentionne des instructeurs parlant anglais, espagnol, russe, allemand, français, indonésien, catalan, hongrois, finnois et suédois, sous réserve de disponibilité, et recommande de confirmer les langues auprès du centre de plongée. Si vous voyagez depuis un pays germanophone ou francophone, demandez votre langue à l'avance plutôt que de supposer qu'elle sera disponible le jour de votre plongée. Le néerlandais ne figure pas sur la liste, donc les néerlandophones devraient prévoir l'anglais à moins que le centre de plongée ne confirme le contraire.

Quoi apporter et ce que disent les règles

Apportez un maillot de bain, une serviette, une crème solaire biodégradable, une assurance voyage et votre déclaration médicale ; la réservation indique que la serviette, le maillot de bain et l'assurance ne sont pas inclus. Les frais de parc marin se paient sur place. Gili Eco indique qu'il existe plus de 100 stations de recharge d'eau potable sûres sur les îles, gratuites ou pour une petite somme, donc une bouteille réutilisable évite d'acheter des bouteilles en plastique. La liste des interdictions de la réservation comprend les déchets abandonnés, le toucher de la vie marine et le toucher des plantes. Néanmoins, les bonnes habitudes comptent plus que la liste : gardez les mains loin du récif et des animaux, et suivez le briefing de votre instructeur sur où placer vos palmes et où ne pas les mettre.

Quelle île, et ce que vous pourriez voir

Gili Trawangan est l'île la plus développée, Gili Meno la plus tranquille, et Gili Air allie animation et calme, selon Wikipédia. Cette réservation commence à Trawangan, mais des opérateurs agréés PADI et SSI existent sur les trois îles. Sur le récif, la liste des points forts de la réservation mentionne les tortues, les requins, les poissons-clowns, les seiches, les murènes et les raies, bien que les observations varient et ne puissent être garanties. Gili Eco indique que des tortues vertes et imbriquées nichent sur les îles, et Wikipédia note un sanctuaire de tortues sur Gili Meno et des tortues le long du récif au large de la côte est de Gili Air. Shark Point, Manta Point et Simon's Reef sont les sites de plongée les plus connus de la liste de Wikipédia.

Lire la suite : Vie marine des îles Gili : tortues, récifs et sites de plongée

À qui cette expérience ne s'adresse pas

Passez votre tour si vous devez prendre un vol dans les heures qui suivent la plongée, car le centre de plongée ne peut pas raccourcir l'intervalle de surface. Elle n'est pas non plus faite pour vous si vous ne savez pas nager, si vous avez moins de 10 ans, si vous êtes enceinte ou si vous avez un rhume. Ne réservez pas en comptant sur un transfert depuis l'hôtel, qui n'est pas inclus, ni sur un moniteur néerlandophone garanti. Et si vous avez besoin d'un accès fauteuil roulant confirmé ou d'une observation garantie des tortues, renseignez-vous d'abord auprès du centre de plongée, car la réservation ne promet ni l'un ni l'autre.